El lavado, peinado y manipulación repetidos agregan un desgaste significativo a los mechones de cabello, lo que provoca problemas como el deshilachado del cabello o la descomposición del pegamento. Los mechones que se aproximan a este estado de daño no son ideales para usar en el laboratorio. La reducción de la cantidad y la calidad de las hebras de cabello podría producir resultados erróneos, por lo que para garantizar que los datos experimentales permanezcan constantes, los mechones de cabello se utilizan solo una cantidad limitada de veces. A medida que han pasado los años, el laboratorio de pruebas de cuidado del cabello de PC-PD ha llenado varios cajones con estos mechones, bien guardados, esperando un segundo uso.
En lugar de terminar el ciclo de vida de los mechones de cabello y desechar el cabello imperfecto pero aún utilizable, lo que aumentaría el volumen en los vertederos, el equipo de PC-PD de Stepan investigó oportunidades para reutilizar el cabello. Si bien se consideró la idea de crear pelucas, la mayoría de los mechones habrían sido demasiado cortos para las organizaciones benéficas del cabello típicas, y las diversas tinturas, productos y cualidades del mechón podrían haber creado una barrera adicional para la donación. Se descubrió una opción de donación de cabello menos conocida y parecía ser la opción ideal: el programa The Clean Wave.